元宵节赏灯的习俗始于什么时期(元宵节与赏花灯的那些事儿)

元宵节赏灯的习俗始于什么时期
元宵节的起源有许多种说法。不过不管是起源于汉文帝庆贺诛杀诸吕的历史演义，还是汉武帝在宫中拜祭“太一神”的神话故事，抑或是东方朔帮助小宫女偷会情郎的浪漫传说，至少有一点是可以确定的，那就是早在两千多年前的西汉时期，正月十五日夜里张灯结彩就已经是一种约定俗成的习俗了。东汉明帝时佛教从古印度传入中国，释迦牟尼佛的“神变日”恰好也在正月十五日，明帝敕令全国在这天燃放灯火庆祝。于是原本仅限于宫廷范围的节日终于流传到了民间，张灯的习俗也由此兴起。 

除此之外，古代还有一个“三元佳节”的说法。道教把一年中的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称“三元”。 南宋文人吴自牧在《梦粱录》中说：“正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰。”总之不管怎么说，元宵节在古代都是非常重要的节日。
 
中国的节日民俗大都有一个层叠累加的过程，元宵节当然也不例外。传说在元宵节制作各式花灯，并且全民赏灯的习俗始于隋炀帝时期。这位历史上以残忍暴虐著称的昏君还写过一首描写元宵佳节的诗：“法轮天上转，梵声天上来。灯树千光照，花焰七枝开。月影疑流水，春风含夜梅。燔动黄金地，钟发琉璃台。”从这首诗也可以看出，至少在当时元宵节还带有很深的佛教印记。

到了唐代，“赏灯”真正发展成为了元宵节最重要的节日习俗，为我们留下了许许多多至今想想都觉得激动难抑的传说。唐代的元宵节从正月十四日开始，一直延续到到正月十六。到了唐玄宗的开元盛世，京城长安已经发展出了规模空前盛大而热烈的灯市。据说仅仅一夜间就可以燃放花灯多达五万盏，而且这些花灯的样式繁多。皇帝还命能工巧匠在上阳宫制作了巨型的灯楼，高一百五十尺，金光璀璨，微风吹过，声音锵泠，极为壮观。前来观看灯市的更是人山人海不可胜数，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不出外赏灯。

 唐代皇宫赏灯图景

武则天当政时期的宰相苏味道有一首《正月十五夜》诗写尽了当时的繁华盛况：“火树银花合，星桥铁锁开，灯树千光照。明月逐人来。游妓皆穠李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”

唐代观赏花灯的盛况

我们知道，在唐代是有宵禁的，也就是说平时的夜里你要是敢出门是要被“武侯”（类似现代的巡警）叔叔抓起来的。但是元宵节这三天没有宵禁，人们可以在大街上赏玩花灯的同时呼朋唤友、饮酒作乐，称为“放夜”。就如诗人崔液《上元夜》诗中所言：“玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻夜开；谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”
 
甚至就连深居闺阁的娇小姐也可以在这一天上街游玩，顺便寻找一位如意郎君。这么看来，元宵节才更像是中国的情人节啊！
 
可能正是因为唐代人对元宵节异乎寻常的热情，亲王马伯庸才把小说《长安十二时辰》里那惊心动魄扣人心弦的一天安排到了唐玄宗天宝三年的正月十五日吧！

这样美好的节日里，怎么可以没有美食相伴呢？唐朝人在元宵节这天家家户户都要吃“面蚕”。虽然名字很奇怪，但其实这种美食和蚕没有任何关系。

面鱼想象图

直到宋代还能看到面蚕的身影，不过人们开始把面蚕做成了球形，又加上了用糖、豆沙或者山楂做成的馅儿，并且给它改了个名字叫“浮圆子”，也就是我们现在元宵节要吃的元宵（汤圆）啦！早在南宋时代，人们就已经给“浮圆子”赋予了思念亲人，渴望家庭团团圆圆的涵义。孝宗时的诗人周必大的《元宵煮浮圆子诗》里写道：“今夕知何夕？团圆事事同。汤官寻旧味，灶婢诧新功。星灿乌云裹，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。”

经济发达的宋代，元宵节比起唐代来其实更为热闹隆重。就连假期都又增加了正月十七、十八两天，成了一个长达五天的“黄金周”。当然在宋代“放灯”仍是最重要的节日活动，宋代花灯样式有百花灯、 肖形灯、 人物故事灯、 罗布灯、 马骑灯等。材质则有白玉、云母、琉璃、石英、罗帛、纸等。

南宋词人辛弃疾这样描写元宵节盛况：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

在宋代还出现了另一种好玩的元宵节民俗：打灯谜。人们把写有隐晦涵义的词句挂到灯面上面，让路人来猜。南宋周密在《武林记事·灯品》中记载当时的玩法：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”

到了明代，明末有人总结出了谜语的“十八格”。 所谓谜格，就是要猜谜的人，按照规定的格式，把谜底字的位置、读音、偏旁进行一番加工处理后，来扣合谜面。格名最早出现在《韵鹤轩笔谈》，书中云：“灯谜有十八格，曹娥格为最古，次莫如增损格，增损即离合也。”

古代元宵节民俗活动

人山人海看花灯的人群

纵观元宵节的发展历程，足见“灯”在百姓心中的重要性。也无怪乎亲王在《长安十二时辰》中会精心描写长安各坊各街的灯展了——勤政务本楼前壮观宏伟的灯楼、殖业坊小巧精致的灯架……甚至还将灯具作为了剧情推动的关键。

元宵节将至，出门赏灯的同时也别忘了穿越到书中，看看唐代绚烂璀璨的花灯。

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