thief的复数(为什么单词thief窃贼的复数是thieves，而chief首领的复数是chiefs？)

thief的复数
单词A：thief n.窃贼，复数是thieves。单词B：chief n.首领，复数是chiefs。为什么两个单词的拼写只是首字母的不同，但复数的体现方式却如此不同呢？

thief这个单词在古英语中写作teof，而古英语中的一种变复数形式是最后加-as，这样，thief的复数就应该是thiefas。但是语音上讲，字母f和v所代表的/f/音和/v/音互为清浊辅音的关系（f是清音，v是浊音），所以如果处在两个都发音的元音中间时，f音会自然变成同样需要声带振动的v音。换句话说，虽然写作thiefas，但是这时候的f是发/v/音的。不过实际情况是，古英语中并没有字母v，字母f代表了/f/和/v/两种读音。

到了中古英语阶段，讲诺曼法语的诺曼人到达了英国，他们的字母中是有v的。所以这些诺曼书籍抄写员一看这thiefas就来气，命名拼写中的-f-发/v/音，干嘛还写作f呢？换成v，然后再加上此时已经固定下来的-s和-es的复数体现形式，这样，thief的复数就是thieves。同理，wife、knife和leaf这样的英语本族单词的复数分别是wives、knives和leaves了。

而单词chief呢？哈哈，这并不是英语本族单词，而是拉丁语在法语中变化后产生的单词，并且chief是在中古英语阶段才传入的英语，所以chief的复数规则就是直接在末尾加-s。

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