祁营洲：试译“暑湿所困”的“困”

和若干学生们一起讨论大暑节气。
何为大暑？
有学生说：“小暑大暑，上蒸下煮”，这是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。
有学生说：大暑，暑气到达极致也。“暑”与“热”不同，它有“煮”的意思。古人云暑不离湿，湿热夹杂，使人如在蒸笼中。
有学生说：古人用八个字描述大暑“湿”气的来源——土润溽暑，大雨时行。什么意思？大地晒暖之后，地气上蒸，是带着湿气的，而这个时节还经常下点大雨。
有学生说：中医形容湿气伤人，常用一个“困”字，就像全身衣服被雨淋得透湿之后，那种被裹住的沉重感觉。湿气与夏天的热气相加，这种暑气就特别的使人感到疲乏。
于是有学生紧跟：中文中的“困”字用得极妙。这个字把那种受环境、条件的限制无法摆脱的暑湿黏黏腻腻的感觉形容得淋漓尽致。
听着大家的讨论，我也感受着汉字很多时候的巧夺天工和精妙。然，又处于英文教学的职业习惯，心中就又在琢磨，这个“困”字用英文又该如何表达？况且还得表达得同样具有美感和形象感。
大多中国人一般都会觉得中文是最优美的，其他语言都比不上中文的美。中国人产生这种感觉其实很正常，大抵有两个原因可以解释。第一，中国人还是看到的中文原创比较多，也已经比较习惯了，所以自然而然就会觉得中文更好。其实这往往是一种假象，因为如果当你读到的英语原创文字比较多的时候，也就会有另一种感觉，会觉得某一段英文如果翻译成中文后怎么也会那么别扭。第二，正是因为大部分中国人的中文水平远远高于自己的英文水平，所以在表达情感时，用英文总是会感觉到词穷，但这并不是英文不够美，恰恰是因为自己的英文水平不够，要么是表达能力不够要么是欣赏能力不够，所以才自然而然地认为中文更好。
有一句英语名言说：The limits of my language are the limits of my world. 翻译成中文的大致意思是：我的语言的局限，就是看世界的盲点。
好了，回到这个“困”上，我相信一定也会有同样精彩美妙的词来形容这个意思。
我在脑海中能想到的是以下若干词汇：trap, hamper, hinder, impede, be tired for，但突然之间也不知道该用哪个词，遂翻开字典查看。
第一个单词trap的英文释义是to keep sb. in a dangerous place or bad situation that they want to get out of but cannot，根据这个解释，trap这个词更多表达的是使某人落入险境，使陷入困境，比如：They were trapped in the burning building. 他们被困在燃烧着的楼房里。
很明显，我认为这个词不能准确解释中国人心中的“暑湿所困”，因为这个“困”总不至于有什么太大的危险。
第二个单词hamper的英文释义是to prevent sb. from easily doing or achieving sth.，这个词是妨碍，阻止，阻碍的意思，可见被阻止的主体应该含有明确的目的性，比如：The bad weather hampered rescue operations. 恶劣的天气阻碍了救援工作的进行。
于是，我觉得这个词也不适合解释“暑湿所困”，因为人处在暑湿当中，不管你是否具有目的性，它都在那里。
第三个单词hinder的英文释义是to make it difficult for sb. to do sth. or sth. to happen，可见这个词和hamper很接近，都大体指的是阻碍，妨碍，阻挡的意思，比如：Heavy rains had hindered the expedition’s progress through the northwest of the country. 大雨阻碍了考察队在该国的西北部地区前进。
所以，这个词也不适合解释“暑湿所困”。
第四个单词impede的英文释义是to delay or stop the progress of sth.，根据这个释义也会发现，这个词的中文意思大体也是阻碍，阻止的意思，应该可以和hinder，hamper互换，比如：Work on the building was impeded by severe weather. 楼房的施工因天气恶劣而停了下来。
最后一个表达是be tired for，这个表达的意思是对某事或对某人已经厌倦了，比如：You must be tired of waiting for me.你一定等得不耐烦了吧。
综上，我觉得这几个我能想到的原以为可以对等的词，其实都不合适。
怎么办？只能继续思考“暑湿所困”的含义，俗话说，春困秋乏夏打盹儿，“夏打盹”就是暑气困人的一种表现。进而，暑气也可以“困”住五脏的机能，使人感觉浑身发软，懒洋洋的，心里有烦闷的感觉，总想睡觉，所以就爱打盹。也有更多人说，暑湿天气就是个桑拿天。
于是我想到了steam这个词，英文释义是to place food over boiling water so that it cooks in the steam; to be cooked in this way，也就是蒸（食物）的意思，倒也形象，但总觉得“暑湿所困”也并仅仅是蒸的感觉，它还有疲乏，犯懒，黏黏腻腻等含义。
也就是说，这个“困”不管你关注不关注，愿不愿意，它就围绕着你不会走远，所以最终我觉得“暑湿所困”应该翻译为：be surrounded by summer heat and dampness，是的，我觉得应该用be surrounded比较恰当，况且得用被动语态方能显得更为传神。至于这个表达的背后到底是被蒸了还是被黏腻了，是被阻碍了还是被犯困了，不同的人就自己去意会吧。
当然在病理情况下，如果要表达暑湿困脾，阻碍了脾的运化能力，倒可以表达为：The summer heat and dampness hampered / hindered / impeded the spleen’s function of transformation and transportation.
最后，再照应一下开篇，何为大暑？在《月令七十二候集解》中说：“大暑，六月中。暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”大暑节气正值“三伏天”里的“中伏”前后，是一年中最热的时期，气温最高，农作物生长最快，同时，很多地区的旱、涝、风灾等各种气象灾害也最为频繁。所以提醒各位防暑降温，注意安全。