生活手记|桃红

△摄影：胡桃
桃红是一种颜色，也是一种花。这种花，有人叫它指甲花，或者凤仙花。不管怎样称呼，桃红这个名字从颜色着眼，也算是抓住了它的一个特点。
桃红是女人花。每年春天，村子里的大姑娘、小媳妇儿，都会在院子里种几盆桃红。到了夏天，一棵棵桃红就绽放一朵朵粉红或深红的花儿，很像春天里鲜艳的小桃树。她们就用这些花儿染红指甲。
染红指甲须得从晚上开始。吃过晚饭，趁着黄昏的余光，女人们三五一群，忙得不亦乐乎：摘桃红、掐蓖麻叶、找明矾、寻细线……然后，把桃红花瓣掺上明矾捣成花泥，糊在指甲上，用蓖麻叶包好，缠上细线扎紧，就等时间的晕染了。要是白天包住手指，那就啥活儿也不能干了，吃饭都不方便，实在是得不偿失。
染红指甲也有规矩。女人们再爱美，也从不染红双手的食指，这里面的原因，到现在我也没弄明白。其实，不把十指全部染红，对比起来似乎更好看一些。另外，男孩子不能染红指甲，虽然小时候我曾一再央求姐姐们，她们也不答应。可是有一次，我用剩下的花泥染脚指甲，姐姐们倒没有反对。
新染的指甲并不完美，因为指甲周围的皮肤也会被染成红色，不太好看。几天以后，皮肤上的红色慢慢褪去，红指甲才算真正染成。
要想年年种桃红，就得提前留种子。到了秋末，一颗颗桃红果子就像一粒粒黄绿色的花生仁，用手轻轻一捏，会啪的一声炸开，米粒大小的酱紫色种子就散落一地，因此得小心采摘。把桃红种子用碎布包起来挂在窗棂下，是很多人常用的办法——没有虫蛀鼠咬，到来年春天又是一场欢天喜地。
若是在秋末还想染红指甲，将桃红的茎捣成泥也能派上用场。只是染出来的红指甲会显得暗淡一些，多染一遍才能变得鲜艳。
近几年，桃红的品种多起来，花瓣除了最初的红色，还有黄色、白色、紫色等，但这并没有影响它“桃红”的名字，人们按照花色，把新桃红叫作“黄桃红”“白桃红”“紫桃红”。那些不同颜色的花瓣，染出来的指甲仍旧全是红色的，有几分神奇，蛮有意思。
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晚报副刊精读
编辑：胡桃
审核：赵怡
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