美国小学的晚会

作者简介
张秀丽，山东泰安人，原金盾出版社图书编辑，曾随任美国佐治亚州立大学孔子学院中文教师，在亚特兰大市生活多年，现居加拿大。
傍晚时分，一辆辆私家车陆续驶进WES校园。一群群黑、白、黄等各种肤色的人纷纷从车上走下来，步入教学楼，或奔向大操场。这是怎么回事？一定是WES要举办晚会了。WES举办晚会时，常常会邀请学生全家、甚至社区成员前来参加——从坐在婴儿车里东张西望的小宝宝，到白发苍苍的老先生和老太太，无所不包——这哪里是一所小学的晚会啊，简直就是社区大联欢！
WES一年当中要举办多场晚会，比如国际日晚会、STEM之夜、春季艺术节晚会、家庭电影之夜。在国际日晚会上，人们能欣赏到原汁原味的印度歌舞，品尝到学生家长和老师亲手做的、源自世界各地的美食；在STEM之夜，家长可以跟孩子一起参加STEM课堂活动，亲身体验风靡全球的STEM教育；春季艺术节晚会上，家长们能观看自己家孩子的演出、参观孩子们自己的画展；家庭电影之夜，长辈们可以坐在学校的草坪上，一边看电影一边看孩子、一边乘凉一边和朋友聊天……
01
国际日
美国是一个移民国家。WES作为一所美国小学，自然带有鲜明的移民国家特色。这里的学生除了土生土长的美国人以外，还有不少来自墨西哥、巴西、印度、中国、韩国、日本等国家。这些学生带来了不同国家的语言和文化，把WES变成了一个带有多元文化色彩的大家庭。
为了彰显和庆祝本校的多元文化，WES每年都会把某一天设定为国际日。国际日又称国际艺术节，是WES一年中最重要的一个活动。为办好这个活动，学校在节前一个多月就下发了通知，邀请学生家长报名参加。参加的方式有：提供本国的传统美食，做志愿者——出售WES自制的餐票或其他服务，或者只是当观众。
经过一个多月的筹备，2016年1月21日，国际日终于来到了。这天晚上，WES教学楼里灯火通明，热闹非凡：有的是一位家长带着一个孩子来了；有的是全家齐上阵——父母双亲带着三四个孩子，妈妈怀里抱着小的，身边跟着大的，爸爸推着婴儿车；有的是两家人成双结对地来了，妈妈们在一起聊天，孩子们在一起玩耍；还有些白发苍苍的老先生和老太太，也兴冲冲地赶来了……人群当中，最引人注目的是印度女孩。她们身穿色彩鲜艳的印度民族服装，佩戴着金光闪闪的首饰，妆容美艳、体态轻盈，仿佛电视连续剧《西游记》中天竺国的公主和宫女穿越到了我们中间。
国际日晚会的主要活动有两个：一是文艺表演，一是美食品尝。美食街设在教学楼一层长廊里。这条“街”并不很长，却是名副其实的国际美食街——这里陈列着来自欧洲、亚洲、北美、拉美等世界各地的特色美食。欧洲区以意大利餐和法国餐为主。亚洲区有印度、伊拉克等国家的美食摊位。拉美区位于美食街的尾部。“尾部”的尾部是墨西哥摊位，也是所有摊位当中最大的一个，就像为整条美食街画上了一个大大的感叹号！
美食街的食物全都是学生家长和老师自己准备的。他们在家做好之后，分别用大盆或大托盘装好，开车带到学校。有人来买，就用小纸碟或纸碗盛上一份。每一份食物的量都不大，也非常便宜，一张餐票（0.5美元/张）就能买到一份。即使分量较大的食物，最多也只需两张餐票。有一家摊位，出售一份包含三种食物的拼盘，仅收一张餐票——相当于买一赠二！在一所小学举办的晚会上，居然可以花极少的价钱、品尝到源自世界各地的特色美食，怎不让人惊喜？
文艺演出场地设在学校的自助餐厅。餐厅最里面是一个大舞台。餐厅中央原为一排排长条形餐桌椅，国际日这天下午，餐桌椅全部被撤走，换成了一排排黑色折叠椅，面向舞台摆放开来。尽管折叠椅足够多，摆满了大半个餐厅，但仍不够用。来得晚的家长和孩子没有座位，只好站着观看演出，把自助餐厅填了个满满当当。
对面舞台上，精彩节目接连不断：四五个身穿白衬衫、打着领带的男孩挥舞着金色的丝巾表演现代舞；七八个男孩女孩穿着印度尼西亚民族服装、光着脚丫表演民族舞；一群身着各民族传统服装的孩子演奏打击乐，舞台上空悬挂着一排各国国旗……整场演出中，节目最多、质量最高的当属印度孩子表演的歌舞。一个个小巧玲珑的印度小姑娘，身穿莱亨加·乔利（?Lehenga Choli），头顶扎着或肩上披着杜帕塔（dupatta），伴随着带有浓郁印度风情的歌曲，在舞台上欢快地跳着、舞着，轻盈、灵动、光彩照人……
这些翩翩起舞的印度孩子，是WES的小学生，也是一个个印度文化的传播者。平时，他们湮没在同学当中，并不引人注目。然而，每当国际日来临，他们便会脱颖而出，在美国的舞台上大放异彩。“只有民族的，才是世界的”。印度孩子，在用歌舞向世界传播着本国的民族文化。在国外，我们的几十万中国留学生，该以什么方式向世界传播我们的民族文化呢？京剧？武术？书法？剪纸？中国民乐……
02
STEM之夜
STEM之夜又称 “家庭科技之夜”，是WES每年都要举办的一种科技类晚会。在这个晚会上，学校的客座讲师会带领学生探索科学世界，为他们做示范，指导他们完成科研项目。2016年，STEM之夜的举办时间是2月18晚上6:30—8:00，共一个半小时。这场晚会安排有几十个精彩的活动项目，如：创造机器人，研究动物大脑，观察宠物蛇，用食材展示蝴蝶的生命周期（例如用食材做蛹、蝴蝶）。这些项目分布在各个不同的教室。每个项目的时长均为25分钟，两个项目之间的过度时间仅有5分钟，时间安排十分紧凑。
由于晚会时长与教室的活动空间有限，每个学生最多只能选报三个项目。因此，在STEM之夜到来之前一两周，老师就给同学们下发了申报表，请他们自愿选择想参加的项目。然后，再根据申报情况以及每个项目所能容纳的人数，进行统一调整，尽可能地满足每一位同学的要求。2016年STEM之夜，女儿参加的三个项目分别是：探索猫头鹰的饮食习惯，了解人体血液，微电子与购物。活动安排如下：
女儿参加的第一个项目是探索猫头鹰的饮食习惯。为帮助参加这个项目的同学更好地完成任务，老师提前给他们每人发了一张《猫头鹰食丸中的骨头图》，图上印着被猫头鹰吞食后没有消化的啮齿目动物、鼩鼱、鼹鼠和鸟类的头盖骨、下巴、肩胛骨、前肢、后肢、髋骨、肋骨的图片，以及动物椎骨的图片，使他们提前对这个项目有所了解。
STEM之夜到了！黑皮肤、白皮肤和黄皮肤的家长们，抱着、推着、牵着、带着大小小的孩子们来了！WES的教学楼里顿时又热闹起来。小学生们一个个都变成了向导，自豪地带领着自己的父母和兄弟姐妹，分别赶往不同的教室。我和先生在女儿的带领下，首先来到“探索猫头鹰”教室。此时，这里已有两位白人女讲师在等候。在讲课之前，她们先给在座的每人发了一副白手套、一把小镊子，随后又发了一小团黑乎乎、干巴巴的东西——食丸。我这才知道：原来，猫头鹰有吐“食丸”的习性。
猫头鹰的食物以鼠类为主，也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。猫头鹰常常把抓到的食物整个儿吞下去，用它的素囔去消化，再把不能消化的骨骼、羽毛等集成一个小团，经过食道和口腔吐出来。这种被吐出来的团状物就叫食丸。人们可以通过分析猫头鹰的食丸，了解它的食性。
开始讲课了。身材较胖的那位主讲老师抓起一个食丸，一边给大家讲解、一边做示范：先用双手把食丸掰开，再拿小镊子将里面清晰可辨的食物残渣小心翼翼地取出来，一一向大家展示，告诉大家分别是什么东西。
女儿最初选择这个项目，只是出于对猫头鹰生活习性的好奇，并不清楚要来做什么。当她得知摆在面前的是猫头鹰的呕吐物时，感觉有些恶心，不愿去碰触。后来，看到老师兴致勃勃地做示范、同学们都拿着小镊子认认真真地从食丸里挑拣食物残渣，也把“恶心”丢到一边，掰开自己面前的食丸，聚精会神地挑拣起来。在这个食丸里，她找到了一根细长的白色骨头，对照《猫头鹰食丸中的骨头图》来看，应该是鼹鼠的肋骨。另外，她还找到了一些动物的细毛……看着女儿认真挑拣的样子，我心想：假如当初她知道将要研究的是猫头鹰的呕吐物，很可能会因为“恶心”而把这个项目放弃了。然而，这些貌似“恶心”的东西，不正是科学研究的内容之一吗？
科学研究并非娱乐节目，许多科学家的工作给人的感觉并不愉快：生物学家要解剖动物，很“残忍”；医学家要研究人脑、心、肺等人体器官，很“恐怖”；地质学家要翻山越岭，在石头、泥土中间寻寻觅觅，很“肮脏”；农学家常年在田间地头观察、分析、研究，很“土气”……可是，对于真正的科学家来说，在工作中，他眼中所见、心中所想的，只是一个个课题，而不是什么 “残忍”“恐怖”“肮脏”“土气”……WES举办的STEM之夜，在向学生传授科学知识的同时，更向他们传递了一种科学的精神。相比较而言，培养这种科学的精神，或许比传授科学知识更重要。
03
春季艺术节
每年4月份大考结束之后、5月底放暑假之前，是WES的孩子们最轻松的一个月。这段时间，学校的教学任务已经很轻，学生不再像往常一样天天上课，而是经常参加各种活动。一年一度的春季艺术节就在这期间举行。春季艺术节是WES的一个传统节日。学校创立这个节日的目的，是希望家长通过欣赏孩子的才艺表演和艺术作品，了解他们本学年在音乐和艺术方面取得的成就。艺术节的主要活动有两个——小型音乐会和艺术展。前者在学校体育馆举行；后者在学校自助餐厅举办，展出的基本都是绘画作品。
2016年的艺术展共分两场：一场是上午8:00—下午3:00，只面向学校内部人员开放；另一场是晚上5:00—7:00，学生、家长、老师以及社区成员都可前来参观。艺术节这天晚上，学校自助餐厅的布局焕然一新：餐桌椅被一排排的画架所取代，画架上陈列着一幅幅学生本学年的绘画作品，分别装在一个个黑色木质画框里。
这些绘画作品与国内小学生的作品大有不同。有些是三维立体画，例如：一座城市的俯瞰图，用长方形、正方形、三角形等几何图形绘制的城市的一角。有些是怪异的学生自画像，例如：有的学生为自己画了一幅漫画，浑身上下涂满了色块；有的学生把自己画成了日本漫画《火影忍者》中的旋涡鸣人。有些是错觉绘画，例如：与彩色波浪线融为一体的一只彩色大手，蜘蛛网状的彩色图案，扭曲的色块。有些是拼接画，例如：学生先画一幅画，再用电脑打印一张自己的照片、贴到这幅画上……这些作品每一件都可以出售，售价均为25美元。没有售出的作品，学校就把它收回去，然后再把画从画框里取出来，归还给作者本人。出于对孩子的喜爱和对学校工作的支持，不少家长都把装在画框里、自己孩子的作品买回了家。
下午6点，艺术展开场一个小时后，四、五年级的小型音乐会也要开始了。此时的体育馆已被分成表演区和观众区两大区域。表演区左侧为乐器演奏区，右侧有一个简易金属合唱台。观众区临时摆放了多排黑色折叠椅，供家长使用。
五年级学生表演的第一个节目是乐器合奏。一二十个约半米高的非洲鼓在舞台左侧边缘围成了一个圆弧，圆弧的中央是铝板琴、木琴等打击乐器。敲鼓的孩子坐在非洲鼓后面的椅子上，“乒乒乓乓”地用力拍打着鼓面，摇头晃脑，神气十足，俨然一个个非洲黑人艺术家。敲打击乐的孩子则席地而坐，手持小木槌，全神贯注、“叮叮当当”地敲击着琴键。一组沉厚有力，一组清脆悦耳，你来我往，相得益彰。
乐器演奏完毕，接下来是大合唱。孩子们纷纷离开座位，三三两两地走向右边的合唱台。没有人带队，他们也不排队，好似漫不经心地、一个跟着一个站到台子上。然后，自动调整“邻里”间的疏密度。等所有同学全部站好，演唱会便开始了。今年的演唱会有三位同学担任领唱，每人领唱一段。一人唱完之后，其他同学便开始合唱。这些学生合唱的水平并不高，动作也不够整齐，就像课堂表演，与国内舞台上孩子们的精彩演出无法相提并论。不过，他们的表情都比较自然，似乎并不紧张。
我女儿说：他们在音乐会上表演的节目，全都是以前在音乐课上学的，老师一次也没有专门为这场演出排练过，他们在合唱台上的站位也没有专门规定：只要是站在台子上，又不影响其他人，同学们想站哪里就站哪里，想跟谁挨着就跟谁挨着；先到的同学先找个位子站下，后到的同学就插空站；站好之后，看哪儿拥挤、哪儿宽松，就自动调整一下……要演出了却不排练，要上场了却没有固定位置、想站哪儿就站哪儿——美国人的自由、随意由此可见一斑。
04
家庭电影之夜
二十世纪七十年代，我的家乡没有电影院，更没有电视机这种“神器”，若想看一场电影，需盼星星盼月亮地盼着电影放映队来。一年当中，电影放映队也就来那么有限的几次，于是，这几天便成了家乡盛大的“节日”。
我们宿舍区南头有一个很大的露天体育场。电影放映队来的时候，就在体育场中央支起一块大银幕。假如电影晚上七点开演，下午四五点钟，银幕就支起来了，招引着孩子们搬起小板凳或小马扎前去抢占看电影的有利地形……电影开演的时间越来越近，银幕前面和后面摆满了大大小小、高高矮矮的板凳、马扎、椅子，甚至砖块。孩子们是坐不住的，只要电影还没放映，他们就在场地里外跑来跑去，你追我赶，你喊我叫。家长们担心孩子的安全，一会儿警告这个，一会儿吓唬那个，比电影里面还热闹……
这是上世纪七十年代、在我贫穷落后的家乡发生的故事。没想到，四十年后，在当今世界上科技最发达的美国，我仿佛又看到了当年发生在家乡的那一幕。2015年10月的一天，WES要举办“家庭电影之夜”，也就是在学校操场放映露天电影——美国迪士尼动画片《超能陆战队》，邀请学生及其家庭成员参加。这天晚上，家长们开着车，载着一家男女老少，欢欢喜喜地来到WES。往日风平浪静的操场顿时沸腾起来：各种花色的毯子在银幕前面铺了一地，上面摆着水果、小吃、矿泉水等各种各样的零食和饮料；地毯区外围随意地支起一把把沙滩椅和折叠椅，托着一个个胖胖的美国中老年男女。
一块毯子铺在地上，就是一个家庭的“领地”。家长们守候在自己的领地上，聊着天，吃着东西，照看着孩子。假如没带食物也不要紧，操场边上有临时赶来的流动小吃摊，出售爆米花、烤肠、矿泉水等等。有些孩子不喜欢吃自己家带来的东西，只想在外面买着吃。家长们一般也不计较，抓一把零钱给孩子，由他们自己去买。因此，电影放映之前，这些小吃摊的生意都比较红火。
来看电影的孩子，各个年龄段的都有：一两岁的、五六岁的、十几岁的……一两岁的孩子，只在父母身边活动；大一些的孩子，仿佛游击队员，在各“领地”之间跑来跑去——他们不去“侵犯”别人的领地，但也不会让人安宁。电影终于开演了！大人、孩子终于安静下来。可是，不到半小时，又有小孩子坐不住了，开始四处活动：去买零食的，去找同伴的，去洗手间的……大人们对看电影似乎也没多大兴趣。他们不经意地扫几眼银幕，跟身边的人聊几句天，照顾照顾孩子，或者闭上眼睛眯一会儿。等到电影结束，便收拾起地毯、椅子、零食等等，开着车、载着一家老小心满意足地回家了。等到学校下次有活动，再欣欣然赶来……
亚特兰大有设备先进的电影院，不少人家还有家庭影院。可是，这一切都无法阻挡人们来学校观看露天电影的热情。也许，他们前来，并非只为看电影，更是为了享受电影之外的一种别样的生活。
国际日、STEM之夜、春季艺术节、家庭电影之夜……WES举办的这一场场晚会，是为学生准备的精神盛宴，也是一场场家校联谊会：增进了学生全家对WES的了解，加深了他们对WES的感情，也增强了WES对他们的吸引力。这些学生的弟弟妹妹，很有可能会成为WES的后备生源。如今，我国中小学教育提倡家校合作、协同育人。怎样才能更好地实现这个目标？WES的做法或许能给我们一些启发。
美文·汉风
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