美国高中留学费用（不掏一分中介费，我搞定了美国高中留学）

昨晚提交了宾大的申请文书后，我的大学申请季终于落下了帷幕。
我终于能静下心来，回顾我走过的路，总结、反思，并将我的经历分享给更多的人，希望同龄人和后来人能从我的经历中得到些许启发。
也许很多读者都已经知道，我现在在美国读高三。
这是我来美国读书的第三年。其中第一年是在一个公立高中，第二第三年都是在一个私立天主教女校。
我来自国内的一个二线城市，在市里一所重点高中的国际部读了高一。当时高中入学时的原计划是，在那所高中读完三年，然后来美国读本科。
然而高一下学期时，我在当时的班群里看到了班主任发的一个出国交换项目的链接，随后又和老师同学一起参加了国际部一场UCB在读的小姐姐的演讲。这两件事改变了我的人生，因为我从中得知了AFS这个交换组织。
实际上，当时我们全班人都有相同的机会去参加，然而后来据我了解，只有我一个人主动上网去搜索了。
我立即被这个机会吸引住了。跟家人讨论了一番后，我们立即决定报名参加。
从挖出这个组织，到了解并决定报名，这整个过程只花了我们不到一天的时间。
事实上，早在初中时，我就考虑过出国读高中；然而当时还以为出国读高中都会产生巨额花费，且当时的我并没有足够的语言能力，所以暂且放弃，先入读国际部。
突然获得了出国读高中的机会，我立即就把它抓住了。
当时我报名的时候，其实大部分的国家名额都已经满了，只剩下意大利和美国。
出于对长远目标的考虑，我果断选择了美国。
这个项目为期十个月，我当时的花费大概是18万人民币（包机票）。客观来讲，这对于美国留学来说已经是相当划算了。
AFS会给你安排住家和学校。自己并不能选择。
值得注意的一点是，AFS并不是一个“中介”，而是一个非营利性国际交换组织。
当时一起飞纽约的AFSers，2018年8月8日摄于广州白云机场国际候机厅
于是，2018年8月初，我和其他几个交换生一起踏上了去往美国的飞机。十几个小时后，我来到了这个命运安排的中部城市——堪萨斯城。
当时我就想，我要尽量在交换年结束后，返回美国继续读完高中。
在这个想法的驱使下，我在一个周围全是美国人的环境下不断磨练着自己的英语水平，把语言成绩考出来，同时在网上搜索着能接收国际生的高中。
巧合的是，在一次与当时的住家妈妈和另外一个访客的谈话中，我无意中听到了她们在谈论一所学校。于是我拉住了住家妈妈，让她把学校的名称拼给我，然后我上网搜索了一下——这所高中正好招收国际生。
我征求当时的住家的同意，确定可以继续在他们家继续住了之后，我申请了那所高中，并一步步完成了提交材料和面试。
于是，2019年8月，我正式成为了该天主教女校的第一名国际生。
在留学的过程中，我遇到了很多困难，这些困难一度成为我的绊脚石，让我几乎以为自己无法逾越；
当然，我也遇到了很多好心人，他们热情地帮助了我。没有他们的帮助，就不会有今天写下这篇文章的我。
在此对他们表示诚挚的感谢。
我遇到了很多我在国内永远也遇不到的人，也碰到了很多在父母身边永远也遇不到的情况。
我自己也在与众多人的不断互动、交涉、周旋中，反思自我，越挫越勇，逐渐提升“战斗力”，逐渐变得更成熟。同时对社会有了更深的理解，也对我想要什么越来越清楚。
至于申请美国和加拿大的大学，我也没有通过任何中介。
因为对我而言，申请大学与其说是一种繁琐的负担，而不如说是一种享受。因为这个过程中我可以尽情地充分表达自我。
找中介给我的感觉，就像是花了钱还要被别人管着。
我的性格就是，随性自由，不喜欢被别人管。
尤其是当我想要做我自己喜欢做的事情时，如果多了一个人或者几个人来管我，我会立即感到厌烦的。
信息真的很重要。
一个人所掌握的信息真的可以改变他的命运。
而现在掌握需要信息的最快方式就是：合理利用网络搜索引擎，有任何疑惑、想法都立即去网上查。
这个习惯，从小到大我一直保持着。
正是这个习惯，改变了我的人生。
因为它让我掌握的信息比我父母掌握的还要多、且更加前线。
让我直接突破了家庭这个“少年时期的认知天花板”的限制，一步步进行角色转换，由“被引导的人”变成真正的pioneer。
私以为，其实留学中介的本质功能之一，就是“信息的中转站”。搞明白了这一点后，是不是非要通过中介才能搞定留学，这个问题的答案就很明显了。
这个道理，我15岁时便明白。当时我就意识到，我可以通过网络为自己铺路。
现在，18岁的我，想通过我的文字，为更多的人铺路。
长江后浪推前浪。作为留学路上的过来人，我真心希望后来人更好。
最后，我想对看到这里的、希望出去闯荡的同龄人和后来人说：
没有哪两个人的经历是完全相同的，所以我们需要借鉴前人的经验并结合自己的情况，走出自己的路。
路都是走出来的。
正如鲁迅所说——
“希望本是无所谓有，无所谓无的。这正如地上的路；其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”